La forêt des Volcans de Martinique : première Forêt d’Exception d’outre-mer

19 actions sur 5 ans
À travers ce label, l’ONF, qui mène, depuis 2008, une politique de développement durable, distingue l’excellence de la gestion des forêts reconnues pour leur patrimoine unique en termes d’histoire, de paysages, de biodiversité ou de bois de grande valeur. Les 32 partenaires** qui composent le comité de pilotage s’engagent, par ailleurs, à mettre en œuvre 19 actions sur cinq ans avec quatre orientations stratégiques : structuration de l’offre accueil du public ; promotion de l’identité du massif forestier ; développement du lien avec le territoire, par exemple, avec l’agro­foresterie (culture du café, du cacao, de la vanille sous couvert végétal), valorisation des patrimoines forestiers (biodiversité et culture).
« Ce label reconnaît également l’excellence de la gouvernance partagée. Son intérêt est d’avoir mis autour de la table tous les partenaires du territoire forestier, nombreux ici. Tous se sont engagés », souligne Hélène Legendre, cheffe du projet Forêt d’Exception à l’ONF.
Un outil, de fait, précieux pour valoriser le nord de la Martinique, très forestier, et mettre en relief la richesse de sa faune et de sa flore : l’île dénombre notamment 40 espèces animales et végétales endémiques qu’il convient de protéger, et abrite 400 espèces de feuillus.

Diversifier les peuplements forestiers 
Entre autres essences cultivées, on trouve le gommier blanc, le magnolia, le bois-rivière, le bois-côte, le mahot bleu, la fougère arborescente, le châtaignier grandes feuilles, le fromager. Ou encore l’acajou du Honduras, appelé localement le mahogany grandes feuilles, introduit à la fin du 18e siècle et utilisé dès 1903 pour remédier au fort déboisement datant de la colo­nisation. « Une essence de qualité qui a l’avantage d’une croissance rapide et d’une bonne acclimatation en Martinique, d’où sa grande valeur pour l’exploitation. Depuis quelques années, elle est associée à d’autres arbres, l’une des actions du label visant à diversifier les peuplements forestiers », précise Hélène Legendre.
L’exploitation forestière est dédiée au local : 65 % de la ressource est utilisée en bois d’œuvre, les 35 % restants en bois-énergie pour alimenter une usine biomasse. « La filière bois reste très fragile en Martinique car nous avons une petite production et très peu de scieries. Mais plusieurs programmes sont lancés pour la redynamiser. »

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*Le CNO, composé d’experts qualifiés en aménagement du territoire, environnement, culture et tourisme, et de représentants des ministères de l’Agriculture et de l’Alimentation et de la Transition écologique et solidaire, étudie et valide les dossiers de candidature à Forêt d’Exception. L’ONF est consulté, mais n’a pas de pouvoir décisionnel sur les candidatures.
** 32 partenaires, dont la Collectivité territoriale de Martinique (CTM), Direction de l’environnement, de l’aménagement et du logement de la Martinique (Deal), l’Office national des forêts (ONF), la Direction de l’alimentation, de l’agriculture et de la forêt (Daaf) de la Martinique, le Parc naturel régional de Martinique, Cap Nord (communauté d’agglomération du Pays Nord Martinique), 19 communes…